貧しい男が罠にかかった鶴を助ける。やがて美しい女が男の家に現れ、妻となる。彼女は「決して覗かないように」と告げ、夜ごと部屋に籠もっては見事な布を織り続けた。好奇心に勝てなくなった夫が部屋を覗くと、そこにいたのは自らの羽を一枚一枚抜きながら布を織る、痩せ細った一羽の鶴だった。正体を知られた鶴は本来の姿に戻り、空の彼方へと飛び去っていった——二度と戻ることなく。